葡萄酒等於紅酒（Red Wine）的發酵所需時間，從一星期到數個月不等，主要視乎溫度、葡萄品種、氧氣與氮氣而定。第一度發酵的時候，酵母會把葡萄汁中的糖份轉化為酒精，而在第二度發酵的時候，細菌則會把粗澀的蘋果酸轉化為較柔軟的乳酪，二度發酵可以減低葡萄酒的酸度，讓它變得柔順。
一瓶好的葡萄酒，色澤應該清澈有光澤的，不應混濁不清，隨著時間的流逝，色澤越來越容易分辨。比較次等的紅酒（Red Wine），氣味淡薄，沒什麼變化。利用嗅覺去感受葡萄酒中的氣味，例如水果、木桶、果仁、煙燻、燒烤等等。在評定一枝葡萄酒的優劣時，最重要的標準莫過於它蘊含的複雜性的高低。一種紅酒（Red Wine）可以讓你發現的新面愈多，則它的複雜性也愈高。一種葡萄酒，單有千變萬化的風味或香氣是不夠的，它還要能讓我們感受到這些不同的風味或香氣之間，存在著某種和諧，這才允稱為具有高度的複雜性。
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